В. Алексеев, M. Зислис "Экспедиция" Пpодолжение [3/7]

From

Mikhail Zislis (2:5020/968.31)

To

All ()

Date

1997-11-09T00:16Z

Area

OBEC.PACTET

-■ What sayest thou, All? ■-

     Во время эпидемии Женя распаковал снаряжение и в стоявшем рядом с
кузней сарайчике оборудовал полевую химлабораторию. Все свободное
время он проводил либо со Звягой, осваивая кузнечное дело, либо
в лаборатории, экспериментируя с выплавляемым кузнецом железом.
Там же чаще всего толклись и Стас с Валентином. Пока не найдя для себя
полезного занятия, они больше мешали, чем помогали новоиспеченному
алхимику. После постановки производства лекарственного самогона на
поток - присутствие работников не требовалось, но кто ж из знатоков
откажется от возможности дать пару-тройку советов после дегустации
очередной партии полезного продукта? Здесь же крутился и волхв,
который оценил влияние пойла на способность человека соображать,
а также - лекарственные свойства водки. Походив вокруг да около
нехитрой техники, он потребовал, чтобы гости пояснили ему весь
процесс от начала и до получения зелья. Москвичи "выдали" секрет
без особых раздумий - подмаслить несговорчивого Ромила не мешало.
   - Пусть только отстанет,- заявил Женька.
   - Да,- Стас ухмыльнулся.- Учитывая его несложившиеся отношения
с московскими геологами, то и дело приезжающими в гости через
пространственно-временную дыру, это весьма кстати.
   Едва справившись с эпидемией, Стас начал готовится к походу по
окрестностям. Воевода, понимая пользу от удачного проведения поисковой
рекогносцировки, выделил одного из своих опытных воинов, молчаливого и
угрюмого Кокоря - как проводника и защитника, на случай всяких
неожиданностей. А вскоре объявился и рудознатец Неждан - он зимовал
где-то далеко в лесу, в своей избушке. Глубокий снег не позволял
заниматься любимым делом, а крестьянские заботы ему никогда не
нравились, вот и промышлял белок и куниц всю зиму далеко от поселка.
   Узнав о намечающемся походе, Неждан сам так загорелся, что его не то
чтоб упрашивать, наоборот - остужать пришлось: он порывался идти прямо так,
сразу и без подготовки.
   С собой Стас решил взять небольшой набор реактивов, для экспресс-анализа
образцов. На большую железную банку с черепом и красной надписью "ЯД" он
наткнулся случайно.
   - Жень, это у тебя что? Цианистое железо?
   - Да, а что?
   - Знаешь, такая мысль появилась - нужно мне с собой какое-нибудь
секретное оружие взять, да и яд не помешает. Места здесь дикие, нравы
простые...
   - Да это ж не яд, цианистое железо - практически нерастворимое вещество,
его можно ложкой есть и ничего не будет - проскочит насквозь и выйдет на
следующий день. Вот калий или натрий - те да, очень ядовиты, потому что
прекрасно растворяются и всасываются слизистой... Да и почему, Саныч, они
ядовиты? Химию в школе нужно было учить!.. Нет, ядовиты, конечно, не из-за
школьного кypса химии - цианистый калий очень неустойчивое
вещество, попадая в кровь катион цианида тут же выхватывает железо из
клетки гемоглобина и выпадает в осадок. Реакция практически мгновенная -
и... красные кровяные шарики гибнут, а сосуды забиваются выпавшим цианидом
железа...
     - Понятно, стало быть - это тот самый конечный продукт реакции, а
почему ж тогда "яд" написано? - прервал начальник речь химика.
     - Ну как же? Цианид как-никак. И вообще - не веpь написанномy.
     - Жень, сделай мне из этого железа цианистый калий. Сможешь?
     - Хм... Попробую, хотя я пока слабо представляю реакцию, чтоб из
устойчивого вещества нестойкое получить... Ладно, поэкспериментируем,
поглядим, что тут можно... и что нельзя.

     Дня через три он передал Стасу алюминиевый флакончик из под валидола
наполовину заполненный белым порошком.
     - Держи, Саныч, от сеpдца отpываю. За чистоту не ручаюсь, но мыша
сдохла от одной крупинки - я ее ловил дольше. Не нагревай и сам на язык
не пробуй. С тебя станется...
   - Вот здорово! Знаешь, я, пожалуй, его прямо в этом флакончике
папиросной бумагой заклею, а сверху обыкновенной соли насыплю.
   - А вскрывать как будешь? Если нужда - так она заставит вскрыть
это дело тихо и незаметно.
   - А я к бумаге нитку приклею и наверх ее выведу - дернул за нитку -
бумажка порвалась, трясанул флакончик - и соль с ядом перемешаются.
     - Ну-ну, pационализатоp, смотри сам не траванись. Еще что-нибудь
надо?
     - Не, остальное я сам себе сделал. Во, оцени...
     Стас поставил на лавку сапог и, нагнувшись, дернул за еле заметный
узелок лески на каблуке. Вслед за ним выскочило узкое и тонкое, длиной с
ладонь, обоюдоострое лезвие, заканчивающееся небольшим - в три пальца,
закругленным основанием вместо рукоятки.
     Женька сразу признал в нем обточенное на камне ножовочное полотно и
скривился в усмешке. Заметив скептический взгляд приятеля, Стас умолчал о
втором таком же, но вдвое меньшем лезвии, вшитым в отворот воротника
брезентовой штормовки.
     - Да, такую шпионскую штучку сразу не найдешь, но для чего тебе?
Убить кого-нибудь таким ножиком - задачка не из легких...
     - Мало ли, если свяжут - хоть веревки будет чем разрезать.
     Женька рассмеялся.
     - И как ты эти лезвия с завязанными руками вытягивать будешь?
     - Вечно ты все опошлишь, - обиделся Стас. - Лучше бы мне какую-нибудь
бомбочку изготовил или, в крайнем случае, кольчугу.
     - Ага, я ее до второго пришествия ковать буду... без оклада, заметь!
Ты лучше б ерундой не занимался, а патроны снарядил...
     - Ружье и патроны само собой - давно готовы. И дробь, и пули с
картечью. Неждан с Кокорем сетки берут, тут без сетей, оказывается, вообще
никто не путешествует.
     - Оно и понятно, с сетью где угодно сыт будешь, а места
не занимает... Может, рыбку золотую поймаешь. Только волшебных палочек
не пpоси.
     - Ну ладно, завтра на рассвете двинем, пожалуй.
     - Куда, решил уже?
     - Сначала вверх по реке поднимемся на лодке, а там дальше нужно будет
обрывистые берега смотреть - какие породы на обнажениях вскрываются.
В общем, на месте решать.

        8.

     В день отъезда Кокорь ввалился на половину москвичей еще затемно.
     - Здорово ночевали! Стас, вставай, петухи уж пропели давно, - забасил
он, - спишь, что ль, еще?
     - Че в такую рань? - высунул Стас голову из спального мешка.
     Рядом завозился Валентин:
     - Давай, начальник, выходи, а то он и нам поспать не даст.
     - Ну вы здоровы спать еси, - Кокорь вышел из избы.
     Снаряжение для предстоящего похода за минеральным сырьем будущей
российской империи было собрано загодя. У лодии переминался с ноги на ногу
Неждан. Лодия, а по-простому - каркасная лодка, сплетенная из ивовых
прутьев и обтянутая шкурами, напоминала небольшую байдарку. Все отличие
состояло лишь в том, что у этой, как ее уважительно называли местные,
лодии, была небольшая мачта с прямоугольным парусом и ширина чуть больше
привычных охотничьих складных лодок.
     Стас с некоторой опаской ступил на ненадежное судно.
     - Ты на шкуры не становись,- предупредил рудознатец.- Вот
перегородки, по ним ходи.
     - Ох, вертанемся мы такой посудине, - проговорил Стас уцепившись за
борта.
     - А не вставай, тогда и не вертанемся, - ответил Неждан, - чего по
лодье расхаживать? Сел и сиди, греби потихоньку.
     Лодка отчалила. Ветер был попутный и она легко заскользила против
течения. Кормчим был Неждан - он, зная повадки реки, ловко избегал стремнин
и прижимался к спокойным заводям. Стас во все глаза осматривал обрывистые
берега. Не прошли и двух километров, как Стаса заинтересовал очередной
уступчик, ничем особо не примечательный.
     - Ну-ка, сверни здесь.
     Кокорь с Нежданом переглянулись, и лодка причалила к указанному
берегу. Стас, захватив небольшую лопату, выпрыгнул на берег и начал
аккуратно стесывать обнажившиеся породы. Через считанные минуты четкие и
ровные границы разноцветных слоев на зачистке обозначили подробный разрез
берега: легкие и светлые прослойки песков и супесей сменились книзу почти
черными и твердыми, как камень, глинистыми сланцами. Неждан, не вылезая из
лодки, спросил:
     - Что же там такого нашел, геолог? - заодно он щегольнул новым
незнакомым словом.
     - Понимаешь, это останец, породы, ну грунт, земля - более древние, чем
вокруг. Тут глубоко под землей проходит складка, ну выпук по вашему. А
река, видимо, ее размыла. Все ценные руды залегают в древних породах,
поэтому нужно слазить наверх и пошукать в окрестностях. Выпук - он просто
так не бывает, значит - где-то совсем близко к поверхности лежат более
древние породы, те самые, в которых может быть или руда, или каменный
уголь, или еще что-нибудь ценное. - И Стас полез наверх обрыва.
     - Эй, Стас, не ходи туда, нет там ничего, - закричал снизу Неждан. -
Вертайся обратно, я тебе в другом месте руды покажу.
     - Давай вниз, - поддержал его Кокорь и выскочил из лодки.
     - Да вы чего? - Стас недовольно остановился на полпути. - Это ж самое
удобное и перспективное место. И к жилью близко, и останец выходит...
     - Вертайся, вертайся, - Кокорь догнал Стаса и взял его за
руку. - Пошли в лодию, поплыли дальше. И сами туда не пойдем и тебя не
пустим. Незачем тебе наверх ходить, там гиблое место, нельзя туда ходить.
     - Ну нельзя, так нельзя. Чертовщина какая-то, - и Стас скатился
вместе с Кокорем по обрыву к лодке.
     - Да что ж там такое, вы хоть объясните? - спросил он переводя
взгляд с Кокоря на Неждана, когда все втроем они вновь разместились в лодке.
     - Да ничего там нет, - ответил Неждан выруливая на прежний курс. -
Совсем ничего, и неча ноги бить по каменьям и буеракам.
     - Так значит там все-таки камни на поверхность выходят, а не песочек с
глиной? - Стас все еще оглядывался на заинтересовавший его останец.
     - Правду реку, нету там ничего - травка ести, кустики ести и все. Ни
каменьев, ни руд нету, - недовольно пробормотал Неждан, тоже невольно
бросив взгляд на уходящий берег.

> see next message

■ Black Corsair
Его побили камнями из его собственного памятника.

... Оpиджин, как и Геpой, должен быть один.
--- Это письмо было написано в час Быка.
 * Origin: Mеpтвоpожденный поэт (2:5020/968.31)